醤油の魅力再発見！その製造方法と深い味わいの秘密

食卓に欠かせない調味料のひとつ、醤油。その製造方法を知ると、その深い味わいに改めて感動すること間違いありません。今回は、「醤油の製造方法」を解説します。

醤油の製造工程：一般的なステップ

1. 豆と小麦の準備

   醤油作りの最初のステップは、大豆と小麦の準備です。両者は洗浄され、豆は水に浸けられて膨らませます。

2. 麹の製造

   大豆と小麦を混ぜ、それを蒸します。その後、菌糸体が豊富な麹菌を加え、発酵させます。

3. 塩水（もろみ）との混合

   麹と塩水を混合し、もろみと呼ばれるものを作ります。これを数ヶ月〜数年間、自然発酵させます。

4. 搾りと熟成

   発酵が進んだもろみを搾り、液体部分を取り出します。その液体（生醤油）を更に熟成させ、完成の醤油となります。

地域ごとの特徴的な製法

各地には独自の製法や風味を持った醤油があります。ここではその一部をご紹介します。

1. 山梨県の甲州醤油

   一部の地域では全ての工程を手作業で行い、独特の風味を作り出しています。山梨県産の甲州醤油はその一例です。

2. 香川県の讃岐醤油

   香川県の讃岐醤油は、小麦を主体に使用し、特徴的な甘味が特徴です。全ての工程で時間と手間をかけて丁寧に製造されます。

以上のように、醤油の製造方法は地域や醸造家によって微妙に異なります。それぞれの製法が、醤油の奥深い味わいと独特の風味を生み出しています。